Votre santé

Gare aux coups de soleil

Protégez votre peau Le cancer de la peau, en chiffres L'indice UV

PAR LINDA COOTE
Région sanitaire de Winnipeg
Le Courant, été 2010

Pourquoi est-il si important de prendre soin de sa peau et de la protéger?

Votre peau se modifie avec l'âge. Elle s'amincit et commence à perdre sa fermeté; viennent alors les premières rides. Les lésions cutanées apparaissent plus facilement et prennent plus de temps à guérir. Plus vous vieillissez, plus il est important de prendre soin de votre peau. Avec l'âge, les gens se plaignent plus souvent d'avoir la peau sèche et des démangeaisons, des rides, une peau flasque, une décoloration de la peau et des « taches de vieillesse ». Fait inquiétant, ces taches pigmentaires pourraient être en fait la manifestation d'un cancer de la peau.

Devrais-je limiter mon exposition au soleil?

Bien qu'une certaine exposition à la lumière du soleil soit nécessaire pour permettre à l'organisme de produire de la vitamine D, une trop grande exposition peut causer des dommages à la peau. La plupart des changements cutanés associés au vieillissement sont attribuables à l'exposition aux rayons ultraviolets (UV). Plus vous êtes près du soleil (par exemple, si vous vivez près de l'équateur ou en haute altitude), plus l'exposition aux rayons UV est importante. La peau lésée peut se guérir seule jusqu'à un certain point lorsqu'elle n'est pas réexposée aux rayons UV. Il est donc important de protéger votre peau contre une trop grande exposition au soleil à tout âge. Des études récentes indiquent que l'exposition aux rayons dans les salons de bronzage est aussi nocive que l'exposition directe au soleil.

Quels sont les symptômes des dommages causés par le soleil?

Voici quelques symptômes :

• Taches de rousseur, « taches de vieillesse » ou grains de beauté qui apparaissent soudainement, qui grossissent ou qui changent de couleur.
• Peau sèche, rugueuse ou ridée.
• Petits vaisseaux sanguins prenant l'aspect de fines lignes rouges sur les joues, le nez et les oreilles.

Ma peau risque-t-elle d'être en dommagée par le soleil?

Votre peau court plus de risques de subir des dommages dans les cas suivants :

• Vous avez le teint pâle, des taches de rousseur et votre peau brûle facilement.
• Vous vivez près de l'équateur ou en haute altitude.
• Vous travaillez à l'extérieur.
• Vous aimez pratiquer des activités extérieures.
• Vous vous faites bronzer.

Qu'est-ce que le cancer de la peau et comment apparaît-il?

Une trop grande exposition aux rayons UV peut causer un cancer de la peau. Le cancer de la peau est attribuable à l'exposition au soleil sans protection. L'exposition aux rayons UV du soleil ou des salons de bronzage représente la cause de cancer de la peau la plus courante et la plus facile à éviter.

Quelles sont les personnes à risque?

Tout le monde peut avoir un cancer de la peau, mais les risques sont plus importants pour les personnes au teint pâle avec des taches de rousseur. Souvent, ces personnes ont les cheveux roux ou blonds et ont les yeux bleus ou le couleur claire. Les travailleurs qui courent le plus de risques d'avoir un cancer de la peau comprennent les agriculteurs, les travailleurs de la construction, les autres travailleurs exposés aux rayons du soleil et les conducteurs de véhicule (en raison de l'exposition de leur bras au soleil). L'endroit où vous vivez peut aussi faire augmenter les risques. Les personnes qui habitent dans des régions très ensoleillées courent plus de risques d'avoir un cancer de la peau.

Comment peut-on prévenir le cancer de la peau?

• Évitez l'exposition prolongée aux rayons directs du soleil, particulièrement entre 11 h et 16 h alors que les rayons sont les plus ardents. Mettez-vous à l'ombre dès que vous le pouvez.
• Du printemps à l'automne, portez un chapeau à large rebord, des vêtements amples à manches longues et des pantalons plutôt que des culottes courtes. Les vêtements à tissage serré feront un écran efficace contre le soleil.
• Utilisez un écran solaire offrant un « facteur de protection solaire » (FPS) d'au moins 15 et une protection contre les rayons UVA et UVB. Appliquez l'écran solaire 15 à 30 minutes avant de sortir pour permettre aux ingrédients actifs de bien pénétrer dans la peau. L'écran solaire doit être réappliqué toutes les deux heures ou plus souvent si vous vous baignez ou faites de l'exercice. Comme le cancer de la peau apparaît souvent sur la lèvre inférieure, vous devez protéger vos lèvres en y appliquant un baume avec écran solaire à large spectre. Ne mettez pas d'écran solaire aux petits de moins de six mois. Les bébés doivent être gardés à l'ombre, hors de la lumière directe du soleil et de toute réflexion.
• Prenez garde aux médicaments. Certains médicaments d'ordonnance peuvent rendre la peau plus sensible aux rayons UV. Consultez votre médecin ou pharmacien si vous avez des questions sur vos médicaments.
• Protégez aussi vos yeux contre les rayons ultraviolets. Portez des lunettes solaires qui filtrent les rayons UV.
• Faites attention au réfléchissement des rayons, car les rayons nocifs du soleil peuvent être réfléchis par le sable, la neige, le béton et l'eau.
• N'oubliez pas que les enfants peuvent attraper un coup de soleil même par temps nuageux, car 80 % des rayons du soleil traversent les nuages légers, la brume et le brouillard.
• Éviter d'utiliser des lampes solaires.

Linda Coote est infirmière autorisée et gestionnaire auprès de Health Links - Info Santé, le service d'information téléphonique de la Région sanitaire de Winnipeg.

	Le Courant Le Courant est publié six fois l'an par le région sanitaire de Winnipeg, en collaboration avec le Winnipeg Free Press. Le magazine est disponible dans les kiosques à journaux, les hôpitaux et les cliniques de la région de Winnipeg, et chez McNally Robinson Books. Lisez le Courant