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Éliminer les problèmes de dos en restant actif

Le dos en bref Comment rester actif Risques de douleurs chroniques

PAR SUSIE STRACHAN
Région sanitaire de Winnipeg
Le Courant, été 2010

L'époque à laquelle on nous disait de prendre deux cachets de Tylenol et de rester au lit après une blessure au dos est révolue. Place à une révolution dans la façon de traiter le mal de dos.

De nouvelles recherches indiquent que l'ancienne façon de traiter les blessures au dos, en soit gardant le lit pendant des jours entiers et même des semaines, peut en fait prolonger le problème. En fait, le repos au lit entraîne des raideurs et affaiblit les muscles. Par conséquent, la condition physique se détériore, explique le Dr Chris Adam, spécialiste en médecine sportive à la clinique Legacy Sports Medicine de Winnipeg.

La nouvelle approche repose sur l'idée que le dos est fait pour bouger. Ainsi, moins on tarde à recommencer à bouger, plus vite se fera le rétablissement.

« Vous pourriez devoir prendre plus d'analgésiques en passant des jours ou des semaines au lit, car la douleur empirera. Lorsque vous restez couché, votre corps perd sa condition physique, car vous cessez de faire vos activités quotidiennes. L'alitement peut vous rendre déprimé et vous aurez alors plus de difficulté à redevenir actif », ajoute-t-il.

Les problèmes de dos sont fréquents chez les professionnels de la santé. Les causes les plus courantes de ces maux sont liées au soulèvement et au transfert des patients en utilisant des méthodes inadéquates.

Les mouvements répétitifs exercent une pression continue sur le dos, tout comme la mauvaise posture en position assise et l'utilisation peu ergonomique de l'ordinateur.

Les personnes qui ont des problèmes de dos peuvent ressentir d'abord une douleur fulgurante et pensez qu'elles ont subi des dommages importants ou permanents. Toutefois, la colonne vertébrale est robuste et est renforcée par de solides ligaments et de puissants muscles. Bien qu'un tour de reins puisse être douloureux, il n'est pas facile de se blesser gravement le dos ou la colonne vertébrale.

Votre médecin peut être incapable de diagnostiquer la source de votre douleur puisque les radiographies et l'IRM permettent rarement de détecter les lésions graves à la colonne et ne sont d'aucune aide dans le cas de simples problèmes de dos. La douleur peut provenir des muscles, des ligaments ou des petites articulations. Heureusement, il y a peu de chances que vous ayez un ligament ou un muscle déchiré.

Il ne faut pas confondre le mal de dos avec l'arthrite ou une hernie discale qui survient lorsqu'un disque intervertébral coince un nerf. Très peu de blessures au dos nécessitent une intervention chirurgicale.

« Habituellement, les problèmes de dos disparaissent en l'espace de 8 à 12 semaines de traitement. Il faut appliquer en alternance de la glace et de la chaleur et prendre de simples analgésiques. Il faut ensuite entreprendre un programme d'exercices et d'étirements », mentionne le Dr Adam.

« Les autres traitements à court terme comprennent les massages et la physiothérapie qui font appel à des ultrasons et à des exercices pour rétablir la souplesse et améliorer l'équilibre. »

Les spécialistes affirment qu'il vaut mieux ne pas rester couché pour soigner un mal de dos. Il faut plutôt sortir du lit et recommencer à bouger. L'activité physique régulière renforce les muscles, assouplit le dos et solidifie les os.

« Nous disons aux gens qu'ils peuvent continuer de travailler après une blessure au dos. Les professionnels de la santé doivent connaître les bonnes postures à adopter et ils doivent parler avec leurs patrons pour demander que leurs tâches soient modifiées au besoin durant leur rétablissement. »

« Le personnel infirmier et les aides à domicile en particulier doivent apprendre à procéder adéquatement pour les soulèvements et les transferts. »

Les façons d'accélérer le rétablissement comprennent la marche, la natation, le vélo d'exercice, le yoga, les exercices pilates et le tai-chi. Ces trois dernières méthodes sont particulièrement bonnes pour étirer les muscles profonds. Il faut éviter les exercices physiques qui provoquent des impacts, comme le football ou le rugby, et les mouvements répétitifs comme ceux effectués en haltérophilie, au moins jusqu'à ce que la douleur au dos soit disparue.

« Plus vous renforcez vos muscles profonds, plus vite vous vous remettrez sur pied lorsque aurez mal au dos », affirme le Dr Adam. Les exercices et une bonne condition physique vous aideront non seulement à soulager vos douleurs dorsales, mais ils seront aussi bénéfiques pour votre santé générale et votre moral. »

	Le Courant Le Courant est publié six fois l'an par le région sanitaire de Winnipeg, en collaboration avec le Winnipeg Free Press. Le magazine est disponible dans les kiosques à journaux, les hôpitaux et les cliniques de la région de Winnipeg, et chez McNally Robinson Books. Lisez le Courant