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La santé n'est pas une question de chiffres

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PAR LYDIA LEE
Région sanitaire de Winnipeg
Le Courant, janvier / février 2010

C'est encore une fois le moment de l'année où nous mettons de côté la riche cuisine du temps des fêtes et notre calendrier social bien rempli pour retrouver nos activités habituelles et prendre de nouvelles résolutions.

Après un mois à se permettre des gâteries, il n'est pas surprenant que la perte de poids se trouve inévitablement dans la liste des 10 résolutions les plus souvent prises par la plupart des gens d'une année à l'autre.

Comment pourrait-on se débarrasser de cette résolution une fois pour toutes? En mettant de côté notre objectif de perdre du poids au cours de l'année et en mettant l'accent sur les changements à apporter à long terme pour adopter un mode de vie sain plutôt que de prendre une résolution annuelle qui se termine dans un sentiment de culpabilité et d'échec personnel.

Lorsqu'on se fixe comme objectif d'être en meilleure santé, il peut être naturel de s'attarder aux chiffres, comme le poids, l'indice de masse corporelle ou le pourcentage de graisse. Ces données sont faciles à mesurer et on sait quand le but est atteint. Cependant, lorsque les chiffres deviennent notre principale motivation, nous devenons obsédés et notre bonheur dépend des chiffres affichés sur le pèsepersonne. Nous essayons d'atteindre notre objectif de poids à tout prix, notamment en achetant les tout derniers produits d'amaigrissement et les régimes à la mode qui promettent des résultats rapides. Toutefois, l'engouement que connaît l'industrie des régimes amaigrissants démontre bien que ces régimes ne fonctionnent pas. Après tout, la plupart des personnes au régime reprennent le poids perdu et souvent même un peu plus.

Lorsqu'il s'agit de santé, les chiffres ne nous donnent pas un portrait d'ensemble. Avez-vous déjà décidé d'adopter de nouvelles habitudes alimentaires et de faire plus d'activités, peut-être en prenant un petit déjeuner chaque matin, en mangeant des légumes colorés au souper, en marchant d'un bon pas pendant 30 minutes chaque jour, en allant au gymnase quelques fois par semaine ou en vous entraînant énergiquement à la maison au rythme d'une vidéo d'exercices aérobiques? Après un certain temps, vous commencez à avoir plus d'énergie durant le jour. Vos vêtements peuvent même devenir moins serrés. Pourtant, quand vous remontez sur le pèse-personne, votre poids n'a pas bougé d'un gramme. Je suis certaine que cette situation nous décourage tous un peu. Que se passe-t-il donc?

Notre poids corporel n'est pas toujours le meilleur indicateur de notre état de santé. On trouve des gens en santé de tous les poids et de tous les gabarits. Notre poids corporel est déterminé par de nombreux facteurs, notamment le bagage génétique et l'âge, facteurs sur lesquels nous n'avons aucun contrôle. La meilleure façon d'aborder la santé est de l'évaluer selon les comportements sains que nous avons régulièrement. Des comportements comme manger un légume ou un fruit à chaque repas et collation, choisir du pain de grains entiers plus souvent, manger du poisson quelques fois par semaine, prendre les escaliers plutôt que l'ascenseur, marcher durant la pause repas ou pratiquer une nouvelle activité physique qui nous plaît. Lorsque nous apportons des changements à long terme pour avoir un mode de vie plus sain, notre corps l'apprécie, peu importe les chiffres sur le pèse-personne. En fait, des études montrent que les personnes ayant un surplus de poids et qui sont actives physiquement sont en meilleure santé que les personnes sédentaires ayant un poids normal.

Si vous ne me croyez pas, faites l'essai vous-même. Cependant, donnez-vous du temps. Ce n'est pas une solution instantanée, c'est un mode de vie.

Lydia Lee est diététiste auprès de la Région sanitaire de Winnipeg.

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Le Courant est publié six fois l'an par le région sanitaire de Winnipeg, en collaboration avec le Winnipeg Free Press. Le magazine est disponible dans les kiosques à journaux, les hôpitaux et les cliniques de la région de Winnipeg, et chez McNally Robinson Books.

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