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Recevoir le vaccin et éviter la grippe

Une lettre de la Région sanitaire de Winnipeg

PAR DR. BRIAN POSTL
Région sanitaire de Winnipeg
Le Courant, novembre / décembre 2009

Dr. Brian Postl

Alors que le présent numéro du magazine Le Courant est publié, la Région sanitaire de Winnipeg amorce la cinquième semaine de la campagne de vaccination de masse la plus importante de son histoire.

À ce moment-ci, je ne vais certainement pas tenter le sort et déclarer « mission accomplie », mais tout semble indiquer que notre collectivité traverse assez bien la seconde vague de la pandémie de grippe H1N1, particulièrement si on se compare à d'autres parties du Canada.

Nous avons enregistré 481 cas de grippe H1N1 confirmés en laboratoire depuis le 6 octobre (date marquant le début de la deuxième vague de grippe) et le nombre de personnes ayant besoin d'être hospitalisées n'a pas bondi. Cependant, les enfants semblent plus sensibles au virus cette fois-ci. En novembre, l'augmentation de jeunes amenés à l'Hôpital pour enfants par leurs parents parce qu'ils présentaient des symptômes d'allure grippale a entraîné l'ouverture d'une clinique auxiliaire pour réduire la pression sur le service des urgences pédiatriques. Cependant, nous n'avons pas noté de hausse considérable du nombre d'enfants ayant besoin d'être hospitalisés.

Jusqu'à maintenant cet automne, deux décès ont été attribués au virus H1N1 au Manitoba. Le nombre de décès liés au virus H1N1 a été plus élevé dans d'autres parties du pays. Dans tout le Canada, quelque 250 personnes ont perdu la vie après avoir contracté le virus H1N1 depuis avril dernier.

Toute certitude reste impossible, mais je pense que le taux relativement faible d'activité du virus H1N1 est lié aux efforts que nous avons faits pour endiguer sa propagation. Du point de vue de la santé publique, la campagne de vaccination en cours cet automne remporte un vif succès. Malgré quelques problèmes d'approvisionnement durant la première semaine de la campagne, nous avons déjà immunisé plus de 175 000 personnes et le cap des 200 000 personnes pourrait être dépassé avant que la campagne ne tire à sa fin en décembre.

La majeure partie des vaccins ont été administrés dans diverses cliniques de vaccination de masse organisées dans des endroits stratégiques de la ville.

Comme nous pouvons le lire dans cette article, en moyenne, près de 12 000 personnes par jour ont pu recevoir le vaccin dans ces cliniques lorsqu'elles fonctionnaient à plein régime. Toutefois, nous avons aussi déployé des efforts particuliers pour nous assurer que les personnes les plus vulnérables au virus H1N1 soient protégées. À titre d'exemple, nous avons formé des groupes de personnel infirmier et d'intervenants de rue, que nous avons appelés les équipes d'équité, pour rejoindre et immuniser les personnes souvent laissées pour compte dans notre société, comme les sans-abri et les personnes aux prises avec des problèmes de toxicomanie et de santé mentale. Nous avons aussi joint les personnes incapables de se rendre dans les cliniques en raison de problèmes de mobilité.

L'organisation et la gestion d'une telle campagne ne sont pas simples. Comme l'a fait remarquer à la blague un collègue, nous avons dû regarder dans tous les recoins de la ville pour trouver le personnel infirmier, les pharmaciens et les autres professionnels nécessaires pour faire fonctionner les 12 cliniques de vaccination massive chaque jour. La réussite de cette campagne exige la contribution de 400 infirmières et infirmiers, y compris 80 infirmières et infirmiers de la santé publique; 62 pharmaciens et pharmaciennes et techniciens et techniciennes en pharmacie, ainsi qu'une centaine de bénévoles. Et ces chiffres ne tiennent pas compte du personnel infirmier de Health Links - Info Santé qui a fourni des conseils à la population, ni du personnel administratif qui a géré les cliniques et a réglé diverses questions, comme la location des locaux ou la prise en charge des communications.

Au nom de la Région sanitaire de Winnipeg, j'aimerais remercier toutes les personnes qui ont fait de cette campagne un succès, c'est-à-dire le personnel, les responsables des ressources humaines et les dirigeants syndicaux, qui ont collaboré pour que les choses se déroulent le plus efficacement possible.

J'aimerais aussi remercier d'autres groupes de partenaires, comme la Croix- Rouge, l'Ambulance Saint-Jean, l'Armée du salut, etc. pour l'aide apportée à la campagne.

Bien entendu, un tel effort ne peut être réussi sans votre collaboration, vous les membres de la collectivité qui vous êtes rendus dans les cliniques et avez patiemment attendu en ligne pour être vaccinés. La création d'une collectivité en santé exige les efforts concertés des fournisseurs de soins de santé et de la population desservie et vous avez de toute évidence répondu à l'appel.

J'ai eu la chance de voir ce partenariat à l'oeuvre dans un tout autre contexte alors que je travaillais à titre de pédiatre un dimanche à la clinique auxiliaire de l'Hôpital pour enfants. Bien que le nombre d'enfants se présentant à la clinique demeurait élevé, l'affluence des patients se faisant sans heurt. Beaucoup de parents étaient inquiets, mais restaient calmes et semblaient réellement apprécier l'attention spéciale qui était accordée à leurs enfants.

Si tout se déroule selon les plans, nous amorcerons bientôt la prochaine phase de notre campagne de vaccination. Lorsque les activités de nos cliniques tireront à leur fin, nous fournirons les vaccins pour la grippe H1N1 et la grippe saisonnière à tous les médecins de famille. Bien que nous semblions gérer cette éclosion de grippe relativement bien, nous ne sommes pas encore tirés d'affaire. Habituellement, la saison de la grippe débute à l'automne pour prendre fin au printemps. Ainsi, le virus H1N1 a encore le temps de se manifester et une autre souche pourrait apparaître. L'activité virale pourrait faiblir, mais nous ne devons pas baisser la garde. La meilleure façon de rester vigilants est de prendre le temps de vous faire vacciner, soit dans l'une ou l'autre des cliniques de vaccination ou chez votre médecin. Ainsi, vous allez non seulement vous protéger, mais vous contribuerez aussi à freiner la propagation du virus chez les personnes qui pourraient être plus vulnérables. Alors que la saison des fêtes approche à grands pas, voilà le meilleur des cadeaux à offrir à vos proches et à vous-même.

Sur ce, j'aimerais souhaiter à tous une joyeuse saison des fêtes et une bonne et heureuse année.

	Le Courant Le Courant est publié six fois l'an par le région sanitaire de Winnipeg, en collaboration avec le Winnipeg Free Press. Le magazine est disponible dans les kiosques à journaux, les hôpitaux et les cliniques de la région de Winnipeg, et chez McNally Robinson Books. Lisez Le Courant