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Des études montrent que les élèves qui consomment régulièrement des aliments sains arrivent à l'école préparés pour apprendre, sont concentrés et s'adaptent aux changements, selon Lori Tighe, directrice générale de la Division scolaire de Winnipeg du district du centre-ville.

« Le corps des adolescents est déjà chamboulé en raison des bouleversements hormonaux. Leur alimentation produit certainement un effet sur eux », affirme Mme Tighe qui souligne l'importance de prendre un petit déjeuner équilibré pour améliorer la mémoire et le comportement des jeunes.

Depuis 30 ans, la Division scolaire de Winnipeg offre un programme de petit déjeuner aux enfants de la prématernelle à la 12e année qui ne mangent pas suffisamment à la maison. Ce programme alimentaire expose les jeunes à des aliments qu'ils n'ont peut-être jamais eu l'occasion de manger et leur permet de prendre un repas équilibré composé de fruits, de légumes, de céréales et de pain à grains entiers et de lait.

Pour ce qui est du repas du midi, les écoles modifient de plus en plus les menus pour améliorer la valeur nutritive des aliments offerts dans les cafétérias et les distributrices. La DSW a adopté une politique en matière de nutrition en 2007 pour mettre un terme à la vente de boissons gazeuses, de tablettes de chocolat et de croustilles dans les distributrices et pour soutenir l'éducation en matière de saine alimentation dans les cours d'éducation physique et d'éducation à la santé. Les cafétérias de la DSW vendent maintenant de l'eau, du lait et du jus de fruit et ont éliminé les boissons gazeuses et les aliments vides. Les cafétérias des écoles secondaires ont aussi des directives pour restreindre la malbouffe, comme les frites et les hamburgers. Ces aliments sont donc servis moins souvent.

« La nourriture est vendue à des prix raisonnables et on offre par exemple des soupes, des salades et des sandwichs », explique Mme Tighe. Celle-ci cite l'école secondaire Gordon Bell en exemple concernant l'application de la politique alimentaire de la division. La cafétéria de cette école offre des repas nutritifs à prix abordables en tenant compte des diverses origines ethniques au sein de la population étudiante. « Les écoles s'inspirent des communautés pour offrir des plats qui représentent la diversité culturelle. Par exemple, une école peut avoir du pain bannock et du riz sauvage au menu et une autre peut offrir des plats relevés originaires de l'Afrique ou des Caraïbes. »

D'autres districts scolaires de la province interdisent aussi la malbouffe pour emboîter le pas aux directives provinciales visant à contrer la hausse des taux d'obésité et des autres problèmes de santé chez les enfants.

	Le Courant Le Courant est publié six fois l'an par le région sanitaire de Winnipeg, en collaboration avec le Winnipeg Free Press. Le magazine est disponible dans les kiosques à journaux, les hôpitaux et les cliniques de la région de Winnipeg, et chez McNally Robinson Books. Lisez Le Courant