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Combattre l'asthme

Une percée scientifique faite à Winnipeg laisse présager l'amélioration des traitements.

L'asthme en chiffres

Région sanitaire de Winnipeg
Le Courant, automne 2009

Un chercheur de la Région sanitaire de Winnipeg a résolu un des principaux mystères entourant l'asthme lié à des allergies. Cette découverte pourrait mener à de nouveaux traitements de l'asthme.

On sait depuis longtemps qu'il existe un lien entre les niveaux élevés d'un anticorps appelé immunoglobuline E (IgE) et les risques qu'un enfant soit touché par l'asthme au cours de sa vie. Le fonctionnement de ce lien était toutefois resté secret, jusqu'à aujourd'hui.

Après deux ans de recherche, le Dr Abdelilah Soussi Gounni peut maintenant démontrer comment l'IgE agit sur les cellules musculaires lisses des voies aériennes, causant ainsi une inflammation et provoquant une crise d'asthme.

Essentiellement, le processus se déroule de la façon suivante : le système immunitaire produit des anticorps en réaction à des substances qu'il perçoit comme menaçantes. Dans le cas de l'asthme, le système immunitaire produit des anticorps IgE pour combattre les allergènes. Lorsque des allergènes sont inhalés et entrent dans les voies respiratoires, ils se fixent aux muqueuses qui tapissent le nez, la gorge et les poumons. Le système immunitaire perçoit alors ces allergènes comme des envahisseurs et met en marche un processus pour se défendre. Cependant, une production excessive d'IgE peut entraîner le gonflement des voies respiratoires et se traduire par une crise sévère d'asthme.

« Lorsqu'on fait de l'asthme allergique, le corps produit une trop grande quantité d'une substance naturelle appelée immunoglobuline en réaction à des allergènes comme le pollen, les acariens et les squames d'animaux », explique le Dr Soussi Gounni, chercheur au Manitoba Institute of Child Health, la division de la recherche de la Children's Hospital Foundation et professeur agrégé au département d'immunologie de la faculté de médecine de l'Université du Manitoba. Ce surplus d'IgE provoque l'inflammation des voies respiratoires pour ensuite causer de graves crises d'asthme. »

La recherche sera publiée dans le PLoS One Journal et sera présentée comme une importante découverte dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology (JACI).

Le Dr Soussi Gounni étudie maintenant les conséquences des niveaux élevés d'IgE dans les cellules des muscles lisses en vue de développer un traitement l'asthme.

	Le Courant Le Courant est publié six fois l'an par le région sanitaire de Winnipeg, en collaboration avec le Winnipeg Free Press. Le magazine est disponible dans les kiosques à journaux, les hôpitaux et les cliniques de la région de Winnipeg, et chez McNally Robinson Books. Lisez Le Courant