Votre santé

Gare aux moustiques

Se protéger des moustiques peut réduire les risques de contracter le virus du Nil occidental.

PAR LINDA COOTE
Région sanitaire de Winnipeg
Le Courant, été 2009

Qu'est-ce que le virus du Nil occidental?

Le virus du Nil occidental (VNO) est un flavivirus que l'on trouve communément en Afrique, en Asie de l'Ouest et au Moyen-Orient. Il peut infecter les humains, les oiseaux, les chevaux et certains autres mammifères. Ce virus est transmis par les moustiques. La plupart des gens piqués par un moustique infecté ne développent pas la maladie, et chez ceux qui deviennent malades, les symptômes sont habituellement bénins. Dans certains cas, le virus cause une maladie grave et entraîne parfois la mort. Les premiers cas de virus du Nil occidental décelés chez les humains au Manitoba (dans le sud) l'ont été durant l'été 2003.

Quels sont les symptômes d'une infection au VNO?

Habituellement, les personnes infectées par le virus du Nil occidental n'ont pas de symptômes et ne tombent pas malades. Parmi ceux qui tombent malades, la plupart développeront le syndrome non neurologique lié au virus du Nil occidental, une maladie dont les symptômes sont la fièvre, des maux de tête, de la fatigue et des douleurs corporelles continues. Moins fréquemment, le virus peut causer une maladie plus grave (le syndrome neurologique lié au virus), incluant l'encéphalite, une inflammation du cerveau. Les personnes souffrant de troubles médicaux pré-existants et les adultes plus âgés risquent davantage de développer une maladie grave. Cependant, la maladie s'est développée dans tous les groupes d'âge. L'encéphalite peut avoir de graves complications, qui peuvent comprendre de la faiblesse, de la paralysie, de la confusion, le coma ou la mort. Habituellement, les symptômes plus légers du syndrome non neurologique lié au virus du Nil occidental s'estompent sans l'aide de soins médicaux et peuvent durer quelques jours. Quiconque souffre de symptômes graves (p. ex. une fièvre importante et persistante, de la faiblesse musculaire, des maux de tête) devrait consulter rapidement pour obtenir un diagnostic et des soins médicaux.

Quelles sont les personnes qui risquent d'attraper une encéphalite due au virus du Nil occidental?

Tous les résidents ou visiteurs des régions où l'on a signalé que le VNO est actif courent un risque. Bien que la maladie ait touché des gens de tous les groupes d'âge, les personnes souffrant de troubles médicaux pré-existants et les adultes plus âgés (50 ans et plus) courent un plus grand risque d'avoir des effets plus sérieux sur leur santé.

Que puis-je faire pour réduire le risque que je devienne infecté par le virus du Nil occidental?

Les moustiques ont besoin d'eau pour pondre leurs oeufs. Les oeufs de moustiques pondus dans l'eau stagnante, même les petites quantités d'eau qui persistent pendant une semaine ou plus, peuvent se développer en moustiques adultes. La réduction ou l'élimination de l'eau stagnante est un moyen efficace et économique de contrôler les moustiques, un moyen que tous les Manitobains peuvent utiliser autour de leur domicile :

• Éliminer les sources d'eau stagnante dans votre cour (par exemple les pots à fleurs, les arrosoirs, les brouettes et les flaques d'eau). Les objets qui doivent rester dans votre cour tels que les bateaux et les contenants pour le jardinage devraient être couverts ou rangés en position renversée.
• Installez des bâches sur les grils, les piles de bois de chauffage et autres objets afin d'éviter qu'ils collectent de l'eau.
• Percez des trous dans le fond des objets et contenants qui peuvent recueillir de l'eau et qui doivent être laissés dehors tels que les pots à fleurs ou les pneus servant de balançoires afin d'en drainer l'eau. Considérez le remplacement de ces balançoires par un autre type qui n'accumule pas l'eau.
• Couvrez les contenants à déchets, de recyclage ou de compostage pour empêcher l'eau de s'accumuler.
• Remplacez une fois par semaine l'eau des bains pour oiseaux et des écuelles pour animaux laissés à l'extérieur.
• Faites en sorte que les ouvertures des citernes pluviales soient couvertes d'une moustiquaire ou que leur tuyau de descente soit bien scellé. Lorsque la citerne pluviale n'est pas protégée par une moustiquaire, ajoutez-y 1/2 tasse d'agent de blanchiment domestique une fois par semaine pour vous débarrasser des oeufs de moustiques ou videz-la si l'eau a plus d'une semaine.
• Gardez l'eau des piscines aérée, propre et chlorée, même si la piscine n'est pas utilisée.
• Videz toute l'eau qui s'accumule sur les couvertures de piscines.
• Tournez à l'envers les pataugeoires en plastique lorsqu'elles ne sont pas utilisées. Changez leur eau au moins une fois par semaine.
• Maintenez les gouttières et caniveaux exempts de débris afin d'empêcher l'eau de s'y accumuler.
• Regardez sous les bosquets d'arbustes et couvertures pour gazon afin de vérifier s'il n'y a pas de contenants cachés qui pourraient contenir de l'eau.
• Procédez à un aménagement pour éliminer l'eau qui s'accumule dans les zones basses de votre propriété.
• Taillez la végétation autour de vote propriété, en particulier autour des fondations de la maison. Les mauvaises herbes, l'herbe haute et les arbustes fournissent des lieux de repos idéaux pour les moustiques adultes.
• Évitez de trop arroser votre pelouse ou jardin jusqu'au point où l'eau s'y accumule pendant plus de quelques jours.
• Réparez toutes les fuites des tuyaux, joints ou boyaux extérieurs. Remplacez les rondelles de caoutchouc des robinets extérieurs qui coulent.
• Assurez-vous que les systèmes de drainage de la maison et du chalet fonctionnent bien et ne sont pas bouchés. Vérifiez que l'eau ne s'accumule pas dans les champs d'épuration des fosses septiques.

Quelle est la façon la plus sûre d'utiliser les insectifuges personnels?

• Lisez toujours attentivement l'étiquette en entier avant l'utilisation. Suivre toutes les instructions, y compris les restrictions concernant l'utilisation de l'insectifuge sur les jeunes enfants et le nombre d'applications maximum par jour.
• Appliquez l'insectifuge avec modération et seulement sur les surfaces cutanées exposées ou par dessus les vêtements. Ne l'utilisez pas sous des vêtements. Les applications abondantes ou à saturation ne sont pas nécessaires pour que le produit soit efficace. Répétez les applications seulement si nécessaire.
• Protégez vos yeux. Si l'insectifuge atteint vos yeux, rincez-les immédiatement avec de l'eau.
• N'utilisez pas d'insectifuge sur des plaies béantes, ou si votre peau est irritée ou brûlée par le soleil.
• Évitez d'inhaler le brouillard et n'utilisez jamais de pulvérisateurs à l'intérieur d'une tente. Utilisez-les dans des endroits bien ventilés. Ne les utilisez pas près des aliments.
• Lavez la peau traitée avec du savon et de l'eau lorsque vous retournez à l'intérieur ou lorsque la protection n'est plus nécessaire.
• Gardez tous les contenants d'insectifuge hors de portée des enfants. Supervisez toujours l'application du produit sur des enfants. Évitez de l'appliquer sur les mains des enfants afin de réduire la possibilité que l'insectifuge n'atteigne leurs yeux ou leur bouche.
• Si vous craignez d'être sensible à un produit, appliquez ce dernier sur une petite surface de peau de votre bras et attendez 24 heures pour voir s'il y a une réaction.
• Choisissez un produit qui répond à vos besoins. Par exemple, si vous prévoyez être à l'extérieur pendant une courte période, choisissez un produit ayant une teneur plus faible en insectifuge et répétez l'application seulement s'il vous faut être protégé plus longtemps.

La réglementation de Santé Canada permet les concentrations suivantes pour différents groupes d'âge :

• Une concentration d'au plus 30 pour cent de DEET pour les enfants de plus de 12 ans et les adultes. Chaque application devrait être efficace pendant six heures contre les moustiques.
• Une concentration d'au plus 10 pour cent pour les enfants de 2 à 12 ans, appliquée jusqu'à trois fois par jour. Chaque application devrait être efficace pendant trois heures contre les moustiques.
• Une concentration d'au plus 10 pour cent pour les enfants âgés de six mois à 2 ans, appliquée pas plus d'une fois par jour. Cela fournit une protection de trois heures contre les moustiques. N'appliquez pas d'insectifuge sur la figure et les mains.
• N'utilisez pas d'insectifuge contenant du DEET sur les enfants de moins de six mois. Utilisez une moustiquaire lorsque l'enfant est dans un berceau, un parc d'enfant ou une poussette.
• Il est possible de combiner un écran solaire avec un insectifuge. Pour une application appropriée de chaque produit, suivez les instructions de l'emballage. Appliquez l'écran solaire en premier, puis l'insectifuge.

À titre d'info

Pour plus d'information, visitez le site Web de Santé et Vie saine Manitoba.

Linda Coote est infirmière autorisée et gestionnaire de Health Links - Info Santé pour la Région sanitaire de Winnipeg.

	Le Courant Le Courant est publié six fois l'an par le région sanitaire de Winnipeg, en collaboration avec le Winnipeg Free Press. Le magazine est disponible dans les kiosques à journaux, les hôpitaux et les cliniques de la région de Winnipeg, et chez McNally Robinson Books. Lisez le Courant